Als Pilot in der Mission

Aktuelle Aufgaben und Verantwortung

Seit Mitte 2024 bin ich, Mathias, stellvertretender Trainingsmanager bei MAF in Papua-Neuguinea, wo ich die behördlich vorgeschriebenen jährlichen Prüfungsflüge für unsere Piloten organisiere. Jedes Jahr sind etwa 50 dieser Prüfungsflüge zu absolvieren, die ich koordiniere. Zusätzlich betreue ich den Simulator und führe natürlich auch Trainings-, Prüfungs- und Linienflüge durch.

Nach meiner Tätigkeit als Safety Manager, die ich 2022 abgeben konnte, um mich voll auf das Training zu konzentrieren, fokussiere ich mich nun auf die Weiterentwicklung und Ausbildung unserer Piloten. Die Doppelbelastung von Safety Manager und Trainingspilot war herausfordernd, doch die Veränderungen haben es mir ermöglicht, meine Energie auf das Wesentliche zu lenken.

Die Berufung als Missionspilot

Schon als Kind hatte ich eine Leidenschaft für Flugzeuge. Diese Faszination führte mich nach meinem Maschinenbaustudium zu Airbus, wo ich als Ingenieur arbeitete. Gleichzeitig absolvierte ich meine Privat- und Berufspilotenausbildung in den USA. Dabei spürte ich bereits früh den Wunsch, meine Fähigkeiten als Pilot in den Dienst der Menschen zu stellen. Die Berufung als Missionspilot wurde Wirklichkeit, als ich 2007 als First Officer für MAF in Papua Neuguinea die Twin Otter fliegen durfte.

Die Anfänge in Papua-Neuguinea

2009 reisten Mandy und ich nach Papua-Neuguinea. Nach ein paar Monaten in Goroka auf der Twin Otter, erhielt ich die Umschulung auf den Airvan GA8. Anfang 2010 flog ich dann vom an der Pazifikküste gelegenen Wewak aus mit dem Airvan GA8 in abgelegene Gemeinden in der Sepikregion, um sie mit Medikamenten und Baumaterial zu versorgen. Diese Erfahrung als Missionspilot, der mit seinem Flugzeug Leben rettet und grundlegende Hilfe leistet, gab mir den Sinn und die Bestätigung, dass ich den richtigen Weg eingeschlagen hatte.

Mandy engagierte sich während dieser Zeit in Wewak in der Frauen- und Gefängnisarbeit und unterstützte Missionarsfamilien, die ihre Kinder zu Hause unterrichteten. Seit 2014 arbeitet sie im Bereich Öffentlichkeitsarbeit für MAF in Papua-Neuguinea.

Weiterentwicklung und Verantwortung

Im August 2015 zogen wir ins Hochland, wo ich Piloten auf dem Airvan GA8 für MAF ausbildete. 2016 erhielt ich die Ausbildung zum Kapitän auf der Twin Otter und flog beide Flugzeuge im Liniendienst. Seit Anfang 2018 erfolgte die Umschulung auf die Cessna C208, und ich wurde Trainingspilot für diesen Flugzeugtyp. Darüber hinaus übernahm ich die Verantwortung als Prüfungspilot, was bedeutete, dass ich regelmäßige Base- und Linechecks für unsere Piloten durchführte.

Neue Herausforderungen und der Weg als Safety Manager

Im April 2020, während der Corona-Pandemie, als wir in Cairns, Australien, festsaßen und auf unsere Weiterreise warteten, wurde mir die Position des MAF PNG Safety Managers angeboten. Diese Herausforderung, verbunden mit der Verantwortung für die Sicherheit unserer Flugoperationen, nahm ich mit Begeisterung an. Zwei Jahre lang konnte ich dazu beitragen, dass MAF PNG erstmals die Betriebsgenehmigung für drei Jahre erhielt. 2022 übergab ich diese Position, als ein Vollzeit Safety Manager gefunden wurde, und widmete mich wieder verstärkt der Pilotenschulung.

Mandys Engagement

Mandys Team ist inzwischen auf drei Personen angewachsen, und sie konnte 2024 einen lokalen Mitarbeiter einstellen. Die Auswahl eines geeigneten Kandidaten für diese Position war eine spannende neue Erfahrung für sie. Dabei stellte sich die Frage, ob man jemanden mit viel Erfahrung und einer finanziellen Motivation oder jemanden mit weniger Erfahrung, aber viel Lernbereitschaft und dem Wunsch, Gott zu dienen, einstellen sollte.

Mandy ist gut vernetzt mit verschiedenen Missionaren und Partnerorganisation. Ihr Motto „PNG is never short of a good Story“ hält sie und ihr Team gut beschäftigt, um Artikel für die Webseite von MAF in PNG zu schreiben, die Social Media Kanäle und Videoplatformen aktuell zu halten.

Ab und zu hat Mandy die Gelegenheit, ein paar Tage in ein Buschdorf zu fliegen und Projekte in den Dörfern zu dokumentieren, die dank MAF überhaupt erst möglich sind. Diese Einblicke in die direkte Wirkung unserer Arbeit bestärken uns in unserem Dienst.

Unsere Berufung als Dienst an den Menschen

Die Begeisterung für Flugzeuge und meine Fähigkeiten als Pilot sowie Mandys Offenheit für andere Menschen und Kulturen sehen wir als Gaben, mit denen wir den Menschen in Papua Neuguinea dienen möchten. Die Aufgabe als Missionspiloten ist für uns nicht nur ein Beruf, sondern eine Berufung, mit der wir Gutes bewirken wollen.

MAF in Papua Neuguinea

Das Flugzeug ist für Papua Neuguinea unentbehrlich – sei es im zerklüfteten Hochland oder im sumpfigen Flachland. Die Infrastruktur des Landes ist nur mangelhaft entwickelt. Weite Teile des Landes sind nur mit dem Flugzeug erreichbar. Die Flugzeuge von MAF fliegen Grundnahrungsmittel, Medikamente, Bildungs- und Baumaterial, ebenso Buschbewohner, die dringende medizinische Versorgung benötigen, außerdem Mitarbeiter christlicher Organisationen und anderer humanitärer Hilfsorganisationen zu subventionierten Preisen.
So ist jeder Flugtag neu spannend und der Alltag sehr abwechslungsreich; gepaart mit dem teilweise alpinen Terrain und ständig wechselndem Wetter auch flugtechnisch sehr herausfordernd.

Viel Freude beim Stöbern auf unserer Internetseite,
Mathias & Mandy

PS: Etwa alle drei Monate schreiben wir einen vierseitigen Rundbrief mit aktuellen Erlebnissen aus unserem Missionsalltag.

MAF – Mission Aviation Fellowship

Die Vision

Die Vision und Mission von MAF weltweit ist es, bedürftigen Menschen in isolierten und abgelegenen Gebieten mit Kleinflugzeugen Hilfe und Hoffnung zu bringen. MAF nutzt Kleinflugzeuge, wie bspw. Cessna 206, Cessna 208, Airvan GA8, Kodiak und Twin Otter, die in topografisch schwer zugänglichen oder in durch Straßen unzureichend oder gar nicht erschlossenen, oder von Naturkatastrophen zerstörten Gebieten, auf kurzen Pisten landen können. MAF ist bestrebt, diesen isoliert lebenden Menschen sowie Hilfs- und Entwicklungsorganisationen durch Lufttransporte zu helfen, ihnen einen verlässlichen und effektiven Service zur Verfügung zu stellen nach höchsten Sicherheitsstandards und aufgrund vieljähriger Erfahrungen. Diese Flugoperationen werden möglich durch Spenden und erlauben es den einzelnen Programmen Flugpreise zu subventionieren.

Länderbüros (Auswahl)

Wie wird man Missionspilot?

Oft werde ich genau das gefragt.
Die kurze Antwort lautet: Man bewirbt sich als Pilot bei einer Missionsfluggesellschaft, wie z.B. Mission Aviation Fellowship (MAF). Außer MAF gibt es jedoch noch andere Missionsfluggesellschaften, die dringend Piloten benötigen.
Wer sich bei MAF bewerben möchte, muss diese wesentlichen Voraussetzungen von MAF erfüllen, welche da wären:

• Berufspilotenlizenz (CPL)
• Instrumentenflugberechtigung (IFR)
• mindestens 500 Flugstunden PIC Gesamtflugerfahrung

Wie kann man diese Voraussetzungen erfüllen?

Die Erfahrung zeigt, dass es durchschnittlich 5 Jahre dauert, bis man diese Voraussetzungen erfüllt hat. Es fallen ca. 50.000€ bis 70.000€ Kosten an, die man meistens selber tragen muss.

Es gibt verschiedene Wege, sich für die Bewerbung bei MAF vorzubereiten. Genau genommen hat fast jeder Missionspilot seinen eigenen Weg. Darum möchte ich hier nur meinen Weg beschreiben:

Als Maschinenbaustudent an der Universität Karlsruhe kam ich mit 27 Jahren zur Akademischen Fliegergruppe (Akaflieg). Die Akaflieg besteht aus Studenten der unterschiedlichsten Fachrichtungen, die gemeinsam Segelflugzeuge konstruieren, bauen und fliegen.
In den zwei Jahren meiner Mitgliedschaft bei der Akaflieg saß ich zwölf Stunden im Segelflugzeug, um meine ersten Lufterfahrungen zu sammeln.

Nach meinem ersten Alleinflug im Segelflugzeug ging ich im Frühjahr 2000 fünf Wochen nach Florida/USA, um die Privatpilotenlizenz für den Motorflug zu machen.

Mit frischer amerikanischer PPL kam ich wieder in Deutschland an und beantragte die deutsche Privatpilotenlizenz beim Luftfahrtbundesamt (LBA). Da ich für die deutsche Lizenz noch einige Voraussetzungen erfüllen musste, dauerte es ca. ein Jahr, bis ich die deutsche Lizenz in den Händen hielt.

Damit hieß es dann Flugstunden sammeln.
Nach meinem Studium verdiente ich als Maschinenbauingenieur genug Geld, um jedes Jahr meine Wochenenden und meinen Urlaub für das Flugstundensammeln zu verwenden.

2004 ging ich wieder in die USA, um die Instrumentenflugberechtigung und die Berufspilotenlizenz zu erwerben. Danach sammelte ich bis Oktober 2005 die restlichen fehlenden Flugstunden und hatte die Voraussetzungen für MAF erfüllt.

Bei meiner Bewerbung bei MAF Deutschland folgte die Frage, wo ich denn meinen ersten Einsatz als Pilot fliegen wollte. Und wenig später begann der Bewerbungsprozess für MAF International, um in Papua Neuguinea zu fliegen.